Так называемые «татуины» - планеты, вращающиеся вокруг двух звезд - являются относительной редкостью. С момента открытия первой такой планеты, найденной телескопом «Кеплер» в 2011 году, было найдено всего 11 «татуинов» в девяти звездных системах. Ученые связывают их редкость с тем, что такие планеты крайне сложно видеть при помощи имеющихся сегодня телескопов.
Бринч и его коллеги открыли «роддом», где подобные «татуины» могут рождаться, и нашли странности в процессе их формирования, наблюдая за новорожденной двойной звездой IRS 43 в созвездии Змееносца.
Эти звезды, как отмечают ученые, родились мгновения назад по космическим меркам - около 100−200 тысяч лет назад - и процесс формирования планет в их газопылевых «коконах» только начинается. Так как газ и пыль почти не излучают света, мы можем видеть их только по излучению в микроволновом диапазоне при помощи самых мощных телескопов.
Используя мощнейший радиотелескоп ALMA в пустыне Атакама в Чили, авторы статьи смогли увидеть то, как движутся молекулы синильной кислоты (HCN) и альдегид-ионы (НСО+) внутри предположительного газопылевого диска, окружавшего эту двойную звезду.