Высокий уровень фталатов и химических соединений из огнезащитных средств (прежде всего полибромистого дифенилэфира) в окружающей среде считается одной из основных причин мужского бесплодия и ослабления либидо у женщин в западном мире. Несмотря на то, что фабрики и заводы установили жесткие фильтры, эти вещества продолжают загрязнять среду.
Ученые из Университета Торонто выяснили, откуда они берутся. Оказываются, опасные соединения «ловятся» из воздуха волокнами текстильных изделий. При стирке в машинах они попадают в воду, оттуда - в канализацию. Современные очистные фильтры отбирают не более 20 процентов этих веществ, а остальные 80 процентов доходят до рек и озер.
Фталаты (соли и эфиры фталевой кислоты) повсеместно применяются в химической промышленности - при изготовлении духов, дезодорантов, репеллентов, пластиковой тары и так далее. Оказалось, что натуральные ткани притягивают почти вдвое больше фталатов, чем синтетические.