Марсианская научная лаборатория NASA исследовала образцы осадочных пород из кратера Гейл, которые были взяты на 1060 сол (так называется марсианский день) после приземления Curiosity. Космический аппарат собрал пыль, полученную во время бурения отверстия в месте под названием Buckskin. Анализ данных, проведенный с помощью спектрометра Alpha Particle X-Ray Spectrometer, показал, что в образцах содержится значительное количество тридимита - минерала из группы кремнеземов.
Находка удивила исследователей, так как тридимит в основном ассоциируется с процессами вулканизма с образованием кремниевой лавы (когда лава по большей части состоит из SiO2).